La Selección derrotó por 2-0 a Venezuela este viernes en el Maracaná, con goles de Lautaro Martínez y Giovani Lo Celso, para avanzar a las semifinales de la Copa América, donde lo esperaba nada menos que Brasil. La lucha por el pasaje a la final será el próximo martes, a las 21.30, en el estadio Mineirao de Belo Horizonte.
Fue buena la actuación de la Selección en Río de Janeiro. Es que desde que arrancó el trámite no tuvo mayor problemas para manejar la pelota frente una Venezuela que se mostraba ordenada en la marca pero le costaba generar juego ofensivo.
En la Argentina, anduvieron bien los volantes, sobre todo Rodrigo De Paul y Marcos Acuña, quienes esta vez acompañaron mejor al capitán Lionel Messi y contribuyeron para que éste no tuviera que asumir toda la responsabilidad ofensiva. Leandro Paredes, por su parte, más focalizado en la marca, también aportó lo suyo con pases rápidos para imprimirle velocidad al ataque.
La Selección arrimó algo de peligro con jugadas de tiro de esquina. En la primera se lo perdió Pezzella y en la segunda, no perdonó Lautaro Martínez, quien tras el centro de Messi y un remate de Agüero, conectó con el taco y descolocó al arquero Farínez para el 1-0.
La ventaja le dio aire a la Selección que comenzó a jugar con la desesperación de los venezolanos, quienes se adelantaron unos metros en la cancha y comenzaron a dejar espacios a sus espaldas. Messi, por momentos parado como enganche, iba entrando poco a poco en juego, con más soltura.
Fue buena la labor defensiva del equipo nacional, desde Agüero hacía atrás. Los defensores se esmeraron para responder ante la presión de la Vinotinto: Foyth se hizo fuerte frente a Machís y tanto Pezzella y Otamendi no tuvieron mayores dificultades para controlar a Rondón. Además, las respuesta de Armani ante cada requerimiento fue acertada.
Sobre el final de la primera etapa, la Vinotinto tuvo una chance como para empatar con un cabezazo de Chancellor, en otra jugada de tiro de esquina, que se fue por arriba del travesaño. Argentina contestó, unos minutos después, con una buena combinación entre Agüero y Acuña, cuyo centro no llegó a conectar por muy poco Martínez.
En el arranque de la complemento, habilitado por un buen pase en cortada de Paredes, Martínez tuvo una inmejorable chance para estirar la ventaja, pero su remate de derecha se estrelló en el palo y se fue afuera.
Venezuela necesitaba despertarse un poco y por eso Dudamel sacó un defensor, Mago, y metió un volante, Soteldo, para intentar imprimirle un poco más de fuerza al ataque de su equipo. Scaloni también movió el banco, mandó a la cancha a Angel Di María y sacó, tal como lo hizo frente a Paraguay con flojísimo resultado, a Lautaro Martínez. Apenas dos minutos más tarde, salió el Huevo Acuña para dejarle su lugar a Lo Celso. Y esta vez la apuesta le salió bien al DT.
Parecía que comenzaba a desnivelar Venezuela, que a los 70 tuvo una gran chance de gol con un remate de Ronald Hernández que Armani, muy atento al juego como toda la tarde, consiguió tapar para salvar el cero en su arco. Parecía que Venezuela se venía, pero no. A los 74, De Paul robó una pelota en campo rival, se la llevó, la aguantó y tiró el centro atrás que tomó Agüero para sacar un violento remate que se desvió en el pie del arquero Faríñez y ahí nomás, de pescador, en el momento justo y en el lugar indicado, la tomó el ingresado Lo Celso para poner el 2-0 y liquidar el trámite.
Ahora aparece Brasil, en el Belo Horizonte, un rival al que en Copa América, la Selección le ganó por última vez en 1991, cuando en el partido del debut se impuso por 3-2 y luego festejó el título de la mano del Coco Basile. De los cinco partidos que siguieron, hubo tres empates -la Selección ganó una de las definiciones por penales y perdió las otras- y dos derrotas, incluida la final del 2007 en la que con Messi en la cancha -y otra vez el Coco Basile como DT- sufrió un lapidario 3-0.
