El editor del The Kansas City Star se disculpó en nombre del diario estadounidense por décadas de cobertura racista y discriminatoria contra la minoría negra. El diario «privó de derechos, ignoró y despreció a generaciones de ciudadanos negros de Kansas», dice el editorial. También afirma que la comunidad negra de la región fue ignorada, excepto cuando sus miembros eran acusados por delitos. Como ejemplo, se indica que a la muerte de Charlie Parker solo le concedieron cuatro párrafos, escribieron mal su nombre y también la edad que tenía.
El asesinato del afroestadounidense George Floyd en mayo a manos de la policía, que provocó protestas en todo Estados Unidos, obligó al periódico a revisar su cobertura histórica, dijo el editor en jefe Mike Fannin.
«Nunca nos habíamos colocado bajo el microscopio para comprender mejor la cobertura que el Star realizó durante años de la comunidad negra», señaló.
Fannin publicó este domingo un largo editorial en el que calificó la historia del influyente periódico del Medio Oeste como «la historia de una poderosa empresa local que se ha equivocado».
La disculpa de la publicación, donde el legendario escritor estadounidense Ernest Hemingway se desempeñó en su juventud como reportero, se produce en momentos en que Estados Unidos revisa su historia de esclavitud, segregación y racismo sistémico, tras las masivas protestas antirracistas.
«Durante 140 años, (el diario) ha sido una de las fuerzas más influyentes en la configuración de Kansas City y la región. Y sin embargo, durante gran parte de su historia temprana, a través de sus pecados tanto por comisión como por omisión, privó de derechos, ignoró y despreció a generaciones de ciudadanos negros de Kansas».
El periódico, cuyos lectores son en gran parte blancos, publicó este domingo una serie de investigaciones que mostraron cómo su cobertura había ignorado durante años a la comunidad negra de la región, excepto cuando sus miembros fueron acusados de actividad criminal.
En un ejemplo, dijo, fue necesaria la muerte de la leyenda del jazz afroamericano Charlie Parker en 1955 para que el periódico escribiera sobre uno de los ciudadanos más famosos de Kansas. Aunque solo se le concedieron cuatro párrafos en las páginas de obituario, donde escribieron mal su nombre, «Charley», y también pusieron mal la edad.
En 1977, el Star también se centró en los daños causados por las inundaciones a las empresas blancas en lugar de los 25 muertos por el desastre, incluidos ocho afroamericanos.
«Ciertamente no somos perfectos ahora … todavía tenemos mucho trabajo por hacer, pero esto es al menos un comienzo», dijo Mike Fannin a la cadena CNN.
