Días después de que Japón diera la nota y se convierta en la primera selección del mundo clasificada (a excepción de los organizadores), en las últimas horas Nueva Zelanda confirmó su participación en el Mundial 2026.
Los «All Whites» se convirtieron en el primer y único clasificado que tendrá el continente de Oceanía (OFC) para la mayor cita del fútbol, ya que la FIFA amplió los cupos de 32 a 48 para esta Copa del Mundo (cabe destacar que Australia participa en las Eliminatorias de Asia -AFC-).
Nueva Zelanda logró su clasificación tras superar por 3 a 0 a Nueva Caledonia en Auckland. Los autores de los tantos fueron Michael Boxall, Kosta Barbarouses y Elijah Just. Así, volverá a disputar una Copa del Mundo tras Sudáfrica 2010.
La Selección Argentina podría sumarse a esta lista y clasificarse al Mundial 2026 si gana o empata este martes contra Brasil.
Nueva Zelanda participó de un Mundial por última vez en 2010, momento en el que la máxima competencia se realizó en Sudáfrica. Por lo tanto, volverá a ruedo tras perderse tres ediciones consecutivas.
Hasta el momento, Nueva Zelanda participó solamente de las ediciones 1982 y 2010. Un dato de color es que, en ambos casos, nunca superó la fase de grupos. De hecho, en la primera perdió los tres encuentros que disputó (2-5 contra Escocia, 0-3 con la Unión Soviética y 0-4 ante Brasil) y en la segunda los empató (1-1 con Eslovaquia, 1-1 ante Italia y 0-0 frente a Paraguay).
Las 5 selecciones ya clasificadas al Mundial 2026:
-Estados Unidos
-México
-Canadá
-Japón
-Nueva Zelanda
Asignación de cupos por confederación para el Mundial 2026:
-AFC: 8 plazas directas y 1 repesca
-CAF: 9 plazas directas y 1 repesca
-Concacaf: 6 plazas directas y 1 repesca
-Conmebol: 6 plazas directas y 1 repesca
-OFC: 1 plaza directa
-UEFA: 16 plazas directas
